اعتقلت الشرطة في كاليفورنيا يوم الأربعاء الفائت زوجين أجبرا أولادهما الثلاثة على العيش داخل صندوق.

وذكر بيان صحفي صادر عن إدارة شرطة مقاطعة سان برناردينو، أنّ المسؤولين اكتشفوا هذا الأمر الشنيع أثناء قيامهم بفحص منطقة في "جوشوا تري".

ولفت البيان إلى أنهم عثروا على مقطورة سفر، يبدو أنها مهجورة، وصندوق خشبي كبير مستطيل الشكل، ولم يكن يوجد في المكان لا كهرباء أو مياه جارية، وكان هناك العديد من الحفر والتلال الكبيرة المكونة من القمامة والبراز البشري. ولفتت السلطات الى أنه تمّ العثور على 30 أو 40 هرة كانت تعيش في المكان.

ووفق البيان، فإن المسؤولين عثروا على ثلاثة أطفال أعمارهم بين 11 و 13 و 14 عاماً، وعلم المحققون أن الضحايا الثلاثة كانوا يعيشون في الصندوق المستطيل، الذي يبلغ طوله 6 أمتار بارتفاع أكثر من متر وبعرض 3 أمتار، طيلة أربع سنوات تقريباً.

واحتجزت الشرطة شخصين قالت السلطات إنهما أهل الأطفال، وهما منى كيرك،51 عاماً، ودانيال بانيكو، 73 عاماً، وذلك بتهمة ممارسة القسوة المتعمدة على طفل. وقد وضع الأطفال في مركز لرعاية الأطفال وخدمات الأسرة.

ووفقاً لإدارة الشرطة، فإن كفالة الوالدين قدرها 100 ألف دولار.